受卡萝蕾的邀请,空等人顺着邀请函上附带的地图指引,来到了海沫村的6地入口处。
信上说,卡萝蕾和她的小伙伴们准备了一个巨大的蛋糕宴请他们,同时也是想带他们逛一逛海沫村,为他们讲述关于美露莘的历史。
呃,希望美露莘不同于人类的审美,不至于连食物味道都变得奇特吧……总之在出之前,以防万一,空还是提前准备好了胃药,随身带着……
海沫村的6地入口是一片深湖,需要潜入水下再进入地下隧洞中,穿过复杂的甬道,才能抵达海沫村。
不过在那之前,他们在湖泊前就遇到了美露莘,一个穿着似画家、正被几个明显不怀好意的镀金旅团团团包围的美露莘。
帮忙打退那些人后,他们从这位名叫玛梅赫的美露莘那里得知,那些人是来买她的画的,但她并不愿意出售自己的画。
帮她收拾了画具后,正好他们也能顺道同玛梅赫一起去海沫村,玛梅赫也说等回去要为他们画幅肖像画,作为帮忙打跑坏人的报酬。
终于抵达海沫村时,卡萝蕾她们已经等待许久,见到他们到来,连忙过来招呼他们。
在其他美露莘面前,玛梅赫显得十分内向,并没有继续跟随他们加入其中,而是直接与他们告别,说要回自己家里去准备画具颜料。
她的家离村子稍远些,平日里也不怎么同其他美露莘交流,其实大家都很友好,彼此都是家人姐妹一样的存在。
不过玛梅赫经常会自顾自与其他美露莘听不见也看不见的‘父亲大人’沟通,她们也无法理解玛梅赫的画作,彼此之间缺少话题,玛梅赫也显得越来越内向了。
难得看见玛梅赫能和其他人聊得来,卡萝蕾她们便拜托空等人多和玛梅赫聊聊天,希望他们能让玛梅赫变得开朗些。
去找玛梅赫的时候,她正准备外出,说是家里颜料用完了,她要去采集颜料,他们便陪同她一起出了。
玛梅赫很喜欢画画,也很喜欢和人交谈有关绘画的事,但是其他美露莘看不懂她的画作,即使出于好心,会努力想办法夸赞她的画作,但玛梅赫更希望能遇上真正理解她画作的人。
所以当她遇见一位自称是艺术收藏家的名为雅各布的先生,愿意和她聊很多有关画的事,还说可以理解她的画,开心的她甚至想要把画送给对方,直到对方突然提出要用摩拉购买画作。
玛梅赫的想法相对寻常人类来说很独特,可以因为喜欢而免费赠送别人自己的画作,但别人要用她并不需要的摩拉来购买画作,她就不愿意卖。
这位雅各布先生大概是不了解玛梅赫的脑回路,完全用错了办法,为了得到画作,他大费周章雇佣了镀金旅团,在强买计划被空他们打破后,又带着人直接来到玛梅赫的家中,打算偷取他实际真正想要的,画作所用的颜料。
玛梅赫对此大受打击,不止雅各布暴露了他的真实想法,觉得她的画作只是乱七八糟的涂鸦而已,连修好被雅各布等人打坏的机械狗西摩尔,也说玛梅赫之前自以为会与她交流画作的西摩尔,其实都只是在自动播放预设置的语音而已。
这代表实际还是没有人理解过她的画作,但西摩尔却安慰她,即使它过往处于休眠状态,也有记录下她的画作,并判断她的画作极为独特,具备前所未见的艺术价值。
玛梅赫闻言重新恢复了精神,正愉快交谈之时,却是出现一阵剧烈震动,西摩尔向他们警示,说环境污染程度急剧上升,建议他们尽快离开,玛梅赫也焦急地指引,希望他们帮忙救援落单陷入危险的美露莘。
玛梅赫是从与她口中无人可见的‘父亲大人’那里得知的消息,他们顺着指引救出落单的美露莘们后,那附近还出现了深渊魔物,它们是伴随着震动出现的,并且震动还在时不时出现。
救援其他美露莘的时候,他们遇上了被魔物追赶的镀金旅团,从几人口中得知魔物都是雅各布召唤来的,那人似乎还留在玛梅赫采集颜料的矿脉区中。
不知道雅各布做了什么,玛梅赫听到的来自‘父亲大人’的话语诉说着痛苦,这一次连空都感受到了,清楚必须尽快赶去阻止雅各布才行。
来到矿区,他们见到了化身深渊使徒模样的雅各布,以及他释放力量将一块悬吊的巨石转化成鲜红似血、宛如变作一颗心脏的景象。
雅各布获得了他所想要的足够的凝血、也就是被玛梅赫当做颜料的东西,拿完东西他也便打算撤退了。
临走前,他看向空,说话的语气带着莫名的意味:“这位……空先生,你的名字让我想起了一个人,那位对我的父亲爱德华多来说,有着极大影响的、另一位空先生。”
空惊讶得瞳孔一缩,雅各布竟然是爱德华多的儿子?可他为何会变成如今这副模样?
雅各布继续道:“我未曾有幸亲眼见到那位空先生的真容,但从父亲的口述中,我能想象得出,那位的光辉于置身黑暗的人们眼中将是何其耀眼,因为我曾梦见过相似的景象……”
“那是自我懂得做梦起,就一直缠绕着我的梦境,我无法看清梦境的具体内容,只能感受到那种阴冷与彻骨的绝望之中,唯一可见的温暖光芒,这也是我对雷内推演的世界式深信不疑的缘由,世界终会迎来一切终焉的时刻,唯独成为那道光芒一般的存在,才是吾等得以存续的唯一道路……”
他的话语随身影的消失逐渐远去,空还想喊住他询问什么,却被突然出现的魔兽阻拦,解决了魔兽后,又面临需要阻止厄里那斯复苏的困境,根本无暇再顾及雅各布。
美露莘生活的村子、包括矿脉区,实际都是在死去的深渊魔物厄里那斯的体内,美露莘也是在某次爆炸之后,爆炸产生的碎片扎进了厄里那斯的血肉中,才从中诞生出了美露莘这个种族。
被雅各布重新激活了厄里那斯的心脏,也将导致它的复苏,但深知自己的存在只会为地上的生物带来灾祸,自愿选择死亡的厄里那斯引导着空阻止了它的复苏。
一直期望着获得生命,诞生于这个美丽的世界上,可当真正来到地面之时,厄里那斯才现自己的存在会污染、伤害到地上的生灵,自愿被地上的人们清剿而亡后,又因一场意外,它现原来除了灾祸,自己还能为世界带来美露莘这样聪明又美丽的生命……
它爱着自己的孩子,爱着如此美丽的、它曾无比向往能在此生活的世界,为此,它甘愿选择死亡。
断开与厄里那斯的意识链接后,空对玛梅赫传达了它对玛梅赫最后的嘱托话语,玛梅赫点头应下以后会和自己的姐妹好好相处的约定。
事情了结,雅各布也不见踪影,空想了想,打算前往沫芒宫,尝试向那维莱特询问他是否知道雅各布的事。
想着也正好带上卡萝蕾她们做的蛋糕去给那维莱特,他们即刻出,只是刚离开海沫村踏上地面,他们就又遇上了雅各布,以及不知为何会出现在这里,似乎正与雅各布交谈着什么的「旅人」。
见到他们的到来,雅各布惊讶于他们的存活,但也不欲与他们多纠葛,开了通道就想离开。
空下意识追赶向前,周身忽然出现的魔物也被流浪者反应迅的尽数击退,眼看他就要抓住雅各布了,一直在旁默不作声的旅人突然伸手,先一步抓住了他的手——
“我原本想挑个你落单的时候再来找你的,不过结束在此刻也不错,仿佛映衬命运的召唤一般,刚好你就来了……”
空无法理解他的话语含义,他的意识在他被抓住后,忽然变得沉重,仿佛在不断下坠着,像被什么吸引着、呼唤着一样,令他沉沉闭上了双眼。
身后赶来的流浪者伸手想要拉回空,然而在两人的身影迅变得透明虚幻后,他的手直接穿透幻影,什么也没抓住,眼睁睁看着空与「旅人」莫名消失了……
……
……
……
当意识再度清醒之时,他几乎记起了所有,只除了眼前的另一个自己所掌握的那部分记忆,有关他的一切记忆都被完全剥离开来,甚至影响了他对自我的认知。
“……系统究竟是谁?为什么要分割我的记忆?”
面对他的询问,眼前的披散着一头雪的另一个自己笑了笑,告诉他道:“要介绍它的话,该怎么形容呢?从这个世界本质只是另一个世界的投影这点开始?而它是这道投影凝结成的意识?不过,我更喜欢这么形容它——它是这个世界回应你的愿望而生的,属于你的神之眼。”