才刚寅时正,外头漆黑一片,若梅拿着赤金烛台进来,烛台上有一根红色蜡烛亮着火光,“姑娘,您继续睡。就是巡夜婆子抓了一个在废园里烧纸钱的婆娘,可那婆娘乱喊乱叫,已经把她的嘴堵住了。”
“我听着,是在叫我?”
“是,因为您是掌家人啊,所以她就乱攀乱喊的。”
“反正我也睡不着了,把那婆子带进来,我看看。”
“啊?是。”若梅没想到大小姐要见。于是匆忙跑出去安排。
若兰进来的时候,裴芳菲已经自己穿戴好了。
“姑娘,您还真起来了。那个婆子就是个疯婆子,听说已经疯了十几年了。”若兰过来替她梳头。
“随便梳理一下便罢。”裴芳菲不喜欢太复杂的髻,皱眉问道“什么疯婆子?我们府邸还有疯婆子?上次画像又漏下了什么人?”
“听刘嬷嬷说,那疯婆子好像救过大少爷的命,之后不久就疯了。但老夫人仁慈,觉得是忠仆,就让她在废园里住着,每天都有小丫头去送饭的。”若兰很快就梳完头。
裴芳菲往正堂走去。
有四个巡夜婆子已经把疯婆子押进来,廊下等着复命。
“让她们进来,我瞧瞧。”裴芳菲坐在上,刘嬷嬷进来上茶,然后站在她旁边。
“大小姐,这个疯婆子在废园里烧纸钱,从前也没这样,今晚头一遭。咱们想着,之前老夫人嘱咐过天干物燥小心走水,这才抓了她,打算关一夜,明日再放回废园去。”巡夜婆子解释道。
“咱们府中这废园,我原本打算明年清理出来做新院子的。”裴芳菲喝了一口茶,问道“这废园里竟还关了人?我原先居然不知道。你们也不报给我?”
刘嬷嬷笑道“大小姐,这废园原先造了一半,可是建造过程中死了一个工匠,当时我们府上刚进京,赔了银子,又做法事,后来老夫人说不吉利就关了,过几年再说。”
“那这疯婆子是什么来历?”裴芳菲皱眉问。
“原先是伺候先夫人的,多年以前,大少爷还未走失,当时还是襁褓中的婴儿,这林嬷嬷便是伺候的贴身嬷嬷之一。有年冬天,大少爷差点跌落在炭盆里,这林嬷嬷不顾炭火灼烧,把大少爷赶紧捞起来,自己手臂都烫伤了。至于大少爷只是襁褓棉被烧焦了,身上都没事。因这事,老夫人对林嬷嬷才高看的。后来先夫人去世了,林嬷嬷没过多久也不认得人了。据说得了痴症,老夫人怜悯便一直养着林嬷嬷。”
“所以这位林嬷嬷因为不认得任何人,也不记得任何事,就被一直暗中养着?”
“是的,姑娘。”刘嬷嬷禀道“当初您说给下人们画像,这位林嬷嬷并没在府中做事,所以就没让她出来。”
“罢了。”裴芳菲想了一会儿,又道“还有什么下人是我不知道的么?赶紧说。”
刘嬷嬷笑着摇头,“没有了。还有些是不在府邸伺候的,老夫人和老爷庄子上的下人,您要看看么?”
“那倒不必。我要了解清楚也是因为若是府中有事,查起来方便。”
“呜,呜,呜呜。”那位被府中众人称呼为疯婆子的林嬷嬷口中塞着布条,仍在挣扎,像是有话要说。
“让她说话。”裴芳菲嘱咐道。
“大小姐,这疯婆子会骂人的,骂得可难听了。”巡夜婆子提醒道。
裴芳菲瞥了她一眼,不容置疑的语气,“让她说话。”
巡夜婆子拿走林嬷嬷口中的布条。
林嬷嬷朝地上吐了一口唾沫,“你们这群小蹄子,老娘我当初在府里当差的时候,你们还没生出来呢?也不去打听打听老娘我是谁?大少爷的贴身嬷嬷。就是你们这些黑了良心的贱蹄子,才会害了大少爷。你们哪有什么真心,全都是拜高踩低的玩意儿。”
裴芳菲幽幽道“林嬷嬷,大少爷已经不在府中了,走失了。”
林嬷嬷闻言皱眉,上下打量裴芳菲,“你是谁?竟说出这种话?大少爷好好的,由夫人带着呢。倒是有些大逆不道的蹄子们想爬床。尤其那个叫莲儿的贱人,我看她就不是好东西,偏老爷喜欢得紧。一个通房倒是上天了。整天装三作四的,一副浪蹄子模样。”
显然,林默默的记忆还停留在以前,但她口中谩骂的莲儿早就是莲姨娘了。
“你说这话可要谨慎,莲儿现在已经是莲姨娘了,生了一儿一女。”裴芳菲提醒道,她仔细看着这位林嬷嬷,穿得也算干净得体,只是确实是老糊涂了。
林嬷嬷皱眉,一副不信的样子,最后摇头叹气,像是想起了什么,眼眶红红的,“我就说,夫人太心慈,那通房不是个好的,如今真的做姨娘了。夫人的死,说不定还跟她有关系呢。”
听到此时,裴芳菲突然站起来,“你说什么?夫人的死跟莲姨娘有关?”
“当然有。夫人生完龙凤胎没多久就病了,一直不得好。如此富贵的人家怎么会坐不好月子,请了太医来看,只说是气血不畅又偶感风寒,后来就越来越重,最后就没了。哪有那么巧的事。”林嬷嬷怒目圆睁,说得义正严词。
大堂中,寂静一片,诸下人都不敢喘气。
刘嬷嬷嘴巴微张,呵斥道“林嬷嬷休得胡言,你以前说是郭氏害的,现在又说是莲姨娘害的,没个准头。别再胡言乱语了。”
林嬷嬷耿着脖子,“我从不胡言。夫人生完孩子没多久就去了,就连苏家奔丧都来不及,那苏家一家人哭得肝肠寸断。夫人死后,她的陪嫁丫头婆子也都慢慢遣散了,这是怎么回事?”
“那你在废园里烧纸钱给谁?”
“给夫人啊。跟她说说,大少爷乖巧可爱,大小姐也从不哭闹。不过就是,老爷又快要娶妻了,还是金陵本地的世家,郭家嫡女。”林嬷嬷眼神空洞,可她说的都是真的。
裴芳菲袖中双手已经握紧,她重新坐回主位,“今日之事,不可对外胡说,否则,我就直接卖你们。”一双眼扫过下头的婆子丫头们。
“是。”
“把林嬷嬷带回废园,好生伺候着。”裴芳菲微微眯眼,她去书房立即写了一封信,然后交给若兰,“等辰时正,你亲自送去苏府给我舅母。”
刘嬷嬷犹豫再三,还是开口劝道“姑娘,没有证据的事不能当真,况且林嬷嬷确实疯了,她没法做人证,所以。。。。。”
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