哈希姆酋长的队伍在炎炎烈日下缓缓前行,沙漠的地平线与蓝色的天空交汇,似乎在无限延展。终于在不远处的尽头,他现了那座缓缓浮现于视野中的绿洲堡垒。
自这座堡垒的轮廓映入眼帘之时,哈希姆酋长便觉得这座城市与他想象中的君主之都截然不同。高耸的墙壁如同城垣般守护着这片土地,城门沉重且高大,透着无与伦比的威严。若换一个角度,堡垒更像是一座军事重地,而非一座繁华的都城。
城门随着沉闷的吱呀声缓缓打开,骑兵们在队伍前方指引,行进在堡垒内部,随即映入眼帘的景象更让哈希姆感到疑惑。迎面而来的是一片宽阔的道路,除了中心的一座巍峨内堡外,周围分布着大量的平顶房屋。人们穿行其中,身披铠甲,步履匆匆,没有一丝生活的气息。
哈希姆酋长抬头四顾,尽管周围的人形态各异,但一个共同点引起了他的注意——这些士兵显然不是库夏人。他们的肌肤呈现出比库夏人更为苍白的色泽,头大多也不是黑色,哈希姆酋长仔细听着他们的谈话,却现这些人说的话自己一点也不懂。
他的直觉告诉他,这里有点不太对劲。可现在,事情已经展到这个地步,哈希姆酋长只能鼓起勇气,跟随在前方骑兵们的指引,在内堡门口下马。
心中虽有百般思虑,但哈希姆酋长脸上却仍旧保留着冷静与庄重。大门在他们面前缓缓打开,随着厚重的门扇出的低低吱呀声,哈希姆酋长迈步走入内堡。
抬足的那一瞬间,眼前的景象令他感到一阵意外的震惊。内堡的结构远比他想象中要精致,四壁上绘制着繁复的壁画,散着古老的神秘气息。
然而,最令他惊讶的是,高座上的男子。那是一个金碧眼、面容俊朗的男人,他的肤色跟城外的士兵一样白,但此时的他身着一套整齐的白色库夏长袍,头顶以白色头巾相称,仿佛是某种异国君王,却又似乎与库夏的文化融合得天衣无缝。
“欢迎你,哈希姆酋长。我是这里的统治者买买提二世。”
上座的男子以优雅的语调打破了沉默。
“您好,尊贵的买买提二世陛下。”
听到对方说的是库夏语,哈希姆微微松了口气,最起码自己与对方能够交流。想到这里,哈希姆放低姿态继续说道:
“我带来了我们国家最珍贵的礼物,愿以此表达我对贵国的友谊。”
哈希姆朝身边的仆从点了点头,仆人们立刻将金器、丝绸、镶着宝石的武器等一系列华丽的礼品朝那位男子面前献上。这些珍贵的物品在阳光下闪烁着夺目的光芒。
约翰看着礼物,面带笑容的挥了挥手,在士兵便将仆人手上的礼品全部收走后,约翰随即用略显流利的库夏语对哈希姆表示感谢:
“你的礼物让我感到十分荣幸,哈希姆酋长。”
说完,他略停顿了一下,然后接着继续说道:
“我已经命人准备了粮食,这些粮食现在全部由骆驼驮着,等你们准备离开时,便可以直接拉回去。”
互相道谢后,哈希姆酋长的心情渐渐沉重起来。他深吸一口气,看向坐在高座上的约翰,缓缓说道:
“仁慈伟大的买买提陛下,我不得不向您坦白,我的部落正面临着严峻的危机。穆尔西亚王的军队正急逼近,我们随时可能受到攻击。”
约翰的神态稍有一变,金色的眉毛轻轻皱起,显然在思考这突如其来的信息。哈希姆继续补充道:
“如果您可以,我恳请仁慈伟大的您能够派兵协助我们共同防御。”
约翰沉默片刻,最终在哈希姆酋长的期待中,他缓缓说道:
“我可以派兵,但需要准备一个月的时间来筹集物资与集结士兵。你必须带着你的部落回去整军备战,做好迎战的准备。”
哈希姆的心中涌起一丝希望,但又夹杂着不安。他想继续询问援军的具体人数和作战计划,却见约翰转过头,打手势示意身边的侍卫。
“我已经安排了你和运输粮食的骆驼队一同送出城。时辰不早,建议你尽快回去。”